Desde la década de los 60, el artista norteamericano James Turrell ha creado un extenso cuerpo de trabajo que ofrece un punto de vista distinto sobre la percepción y la materialidad de la luz. Con un refinado lenguaje visual que podemos presenciar en ambientes silenciosos en donde se siente la reverencia por su arte, las instalaciones de Turrell celebran los efectos ópticos y emocionales de la luminosidad que nos rodea. Hasta el mismo Drake le rindió homenaje en su inolvidable video Hotline Bling, en donde además de convertirse en un meme con esas rutinas de baile, se encargó de crear una atmósfera lumínica muy similar a los espacios de Turrell.

Turrell emergió como uno de los artistas más destacados del Movimiento de Luz y Espacio, nacido en california a mediados de los 60, investigando las sensaciones que ocurrían en los seres humanos cuando eran deprivados de algunos de sus sentidos y experimentaban momentos de desorientación con campos de color visual. En su trabajo, Turrell busca que los espectadores se conecte con una visión reflexiva llamada “verte a ti mismo viendo”, en la que estamos conscientes de nuestros sentidos y del poder de la luz. Este concepto, aunado a su compromiso con crear espacios naturales y a la construcción de obras alrededor de eventos celestes hacen de este norteamericano un artista como pocos.

Recientemente, Turrell ha vuelto a estar en la boca de todos gracias ail inminente estreno del filme Jesus Is King de Kanye West, que se estrenará este viernes 25 de octubre y que promete ser no solo un espectáculo para los devotos de Yeezus, sino una oportunidad de ver de cerca la obra de Turrell, algo que pocos han hecho desde el comienzo de su construcción, ya que buena parte de la producción fue rodada en el lugar. Ya que el Roden Crater es una de las obras de arte más esperadas de la historia, les damos algunos datos que deben conocer acerca de la misma.

¿Qué es el Roden Crater?

Levantándose en vasto desierto de Arizona, el cráter de Roden es el lugar del proyecto más ambicioso de Turrell hasta la fecha. Desde el año 1979 se encuentra alterando los contornos de esta depresión terrestre para cambiar la percepción del horizonte y el cielo, dejando un grupo de espacios y pasillos interiores con aberturas que conducen a diversos compartimiento que filtran la luz desde el cielo. Al llegar al volcán extinto, los visitantes caminan por un largo túnel que durante el día sólo parece ser una curva sobre la tierra, y que por la noche hace parecer que las estrellas están justo encima de ti. La obra busca sintonizarnos con la presencia del tiempo geológico y el movimiento celestial, y es uno de los proyectos más increíbles que jamás haya hecho artista alguno en consonancia con la naturaleza.

¿Como comenzó el proyecto?

El Roden Crater es un volcán extinto de 380.000 años de antigüedad ubicado en el borde suroeste del Desierto Pintado en el norte de Arizona. Tiene 4 kilómetros millas de ancho y se eleva casi 150 metros pies sobre el paisaje circundante, con una elevación total de 1.655 metros. Gracias a una donación de USD $10.000 del museo Guggenheim, Turrell rastreó los volcanes extintos al oeste de las Montañas Rocosas para encontrar un lugar para su gran obra de arte. Finalmente descubrió el lugar perfecto mientras pilotaba un avión en 1974, y después de aterrizar cerca de la base del cráter, hizo una caminata y pasó una noche dentro del tazón en un saco de dormir. Compró el sitio tres años más tarde.

¿Por qué se ha tardado tanto en construirse?

Como se imaginan, el proyecto es titánico: la fase inicial de la construcción movió más de 1.2 millones de toneladas de tierra para remodelar el tazón del volcán y crear una visión óptima del cielo; y la excavación de los túneles y cámaras no comenzó hasta los años 90. Una vez terminado, habrá 21 espacios de observación y seis túneles dentro del cráter. Un restaurante, un centro de visitantes, cabañas y un ligero spa ocuparán parte del área circundante. Después de que los primeros informes indicaran que la obra se terminaría a finales de la década de 1980, Turrell ha tenido varios retrasis, tanto por razones artísticas como financieras: aunque se fijó como fecha de apertura el año 2011, la construcción se detuvo durante casi una década durante la recesión. Después de que la construcción se recuperó hace tres años, se anunció una apertura en 2024. Y esta vez, parece que ocurrirá.

¿Cómo terminó Kanye West involucrado?

El financiamiento inicial para la construcción vino de la fundación artística Dia, el conde italiano Giuseppe Panza di Biumo, y la Fundación Lannan. LACMA y la Universidad Estatal de Arizona están detrás de la más reciente construcción, con esta última haciendo una promesa inicial de USD $1,8 millones, ayudando a Turrell a recaudar los USD $ 200 millones que se estima que aún se necesitan para completar la obra. Cuando Kanye West se enteró, hizo una donación privada de USD $10 millones para ayudar. El propio Turrell ha invertido una gran cantidad en el proyecto, junto con la recuperación de las tierras circundantes. Incluso vendió su apartamento en Nueva York hace cinco años en para asegurar unas 6500 hectáreas de tierra, que incluye su rancho Walking Cane Ranch, que cría ganado para obtener fondos adicionales.

¿Se terminará algún día?

Esperamos que sí, porque sería una obra de arte incomparable: por los momentos, parece que los 21 espacios creados por Turrell logran diferentes efectos. El túnel Alpha (al este), que se ve en el trailer de Jesus Is King, está alineado con luces bajas a unos 275 metros de altura que conducen al Portal Este. Antes de llegar al final, el túnel tiene una lente que proyecta puestas de sol, lunas y otros acontecimientos celestiales sobre una “piedra de imagen” de mármol. Mientras tanto, las lunas más septentrionales y meridionales aparecerán en la piedra de la imagen cada 9,3 años, debido a un ciclo llamado Paralización Lunar Mayor, que se espera que dure 2.000 años. La acústica dentro del túnel también hace que las voces suenen planas a mitad de camino.

Por otra parte, la entrada al Portal Este hace que la apertura parezca un círculo perfecto, pero una vez dentro, puedes ver que se trata de una elipse. Una escalera sube hasta el agujero y baja hasta la superficie del cráter. En el centro, el Ojo del Cráter es uno de los rascacielos más grandes de Turrell, descrito como una “maravilla acústica” y alineado con asientos. Produce ruidos desde el exterior y es lo suficientemente sensible como para captar el crujido de un insecto. Está rodeado por cuatro piedras en la superficie del cráter en las que los visitantes se acuestan boca abajo para tener una vista de 360 grados del cielo. Turrell lo describió como un “fenómeno en el que percibimos el cielo como una bóveda muy bien encajada que nos cubre de horizonte a horizonte y no como un vacío ilimitado que se extiende hasta el espacio”.

Turrell también ha hablado de varias cámaras llenas de agua, con una que refleja cada amanecer. Otro espacio permitirá a los visitantes ver su sombra desde la luz de Júpiter. Los planos para el Espacio Sur y el Espacio Norte parecen mostrar una lente que se proyecta hacia un asiento en el primero, y un agujero recortado para otro asiento en el segundo. Con este plan, esperamos que realmente pueda estrenarse en el 2024.

Toda esta información todavía deja mucho por descubrir, lo que hace que Jesús sea el Rey – por no hablar de la apertura del año 2024 – aún más emocionante.

https://www.youtube.com/watch?v=ddLobGYn8fM

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