Review: Kali Uchis, "ORQUÍDEAS"

Desde muy pequeña, la mujer que entonces todavía se llamaba Karly-Marina Loiza, ha estado inmersa en un ambiente multicultural: cuando era adolescente, se unió a la orquesta de jazz de su escuela secundaria, donde tocaba el saxofón. Su infancia estuvo marcada por viajes de ida y vuelta entre Colombia y Estados Unidos, durante los cuales se sumergió en los sonidos y descubrió estrellas locales, como Don Omar o Ivy Queen. Con apenas 17 años, empezó a realizar su primera mixtape, en donde la cultura latina y estadounidense eran las protagonistas y desafiaban a esquemas predefinidos. Hoy en día, Kali Uchis navega cómodamente entre el neo-soul y el dream-pop sin rechazar la idea de explorar nuevos horizontes. Con cada nuevo proyecto, Uchis logra la hazaña de sumergir al oyente en un nuevo universo: nos ofreció un mood retro-futurista en Sin Miedo (del Amor y Otros Demonios) ∞, una desinhibida estética pin-up r&B setentosa en su primer disco, Isolation, y en Red Moon In Venus, nos llevó a un mundo con aroma a paraíso celestial y pétalos de rosa. En casi 10 años de carrera, esta diva de orígenes colombianos ha sabido superar las fronteras de los géneros ofreciendo sonidos como el doo-wop, r&B, hip-hop, reggaeton o alt-pop.

Su nueva aventura se llama ORQUÍDEAS, y en un comunicado que compartió cuando anunció el álbum a finales de 2023, Uchis dijo: “La orquídea es la flor nacional de Colombia, y tenemos más especies de orquídeas que en cualquier otro lugar del mundo”, afirma. “Siempre me he sentido intrigada y magnetizada por esta flor. Este álbum está inspirado en el encanto intemporal, misterioso, místico, sorprendente, elegante y sensual de la orquídea. Con este vasto alcance de energía fresca, deseo redefinir la forma en que vemos a las latinas en la música”. Aunque este tema no es tan obvio en los 14 temas de la producción, al menos sentimos que representan al igual que la vasta variedad de esta flor (tanto en Colombia como el resto del mundo), la cualidad polifacética de Uchis como artista: el disco se balancea entre neoperreo, bolero, R&B, dembow y hasta merengue, y con una voz evasiva y celestial, Uchis reaparece en la tierra para un tributo muy personal a la cultura latina, en donde revela su próxima maternidad.

ORQUÍDEAS da inicio con ¿Cómo Así?, lleno de un house atmosférico en donde Uchis nos da la bienvenida a su vergel de flores antes de que el pop latino protagonice el track Me Pongo Loca, que sirve como puente hacia el primer gran momento destacado del LP, Igual Que Un Ángel, un dueto maravilloso y halagador con el mexicano Peso Pluma, quien la acompaña en esta rola que suena a pop de los 80. Pensamientos Intrusivos mantiene la vibra, pero es más soñador y vocalmente exigente, mientras un elegante arreglo de cuerdas flota de fondo. El track que le sigue, Diosa, está salpicado de un reggaetón tan dulce como seductor, y nos regala un poco de house cerca del final. Mención especial merece otra de las colaboraciones del disco con la la presencia de Rauw Alejandro en No Hay Ley Parte 2, una continuación del sencillo No Hay Ley de 2022 y en la que Tainy y El Guincho participan como productores.

Los tres primeros singles publicados para promocionar el disco son algunos de los highlights del proyecto: en primer lugar, Muñekita es una pieza de perreo 100% puro que se deja llevar por los ritmos del dembow y la presencia de grandes nombres del estilo, El Alfa y JT. Luego, Labios Mordidos llegó como un reggaetón tan ardiente y sulfuroso que parecía haber salido de la lava de un volcán, todo gracias a la colaboración de la compatriota de Uchis, Karol G. Finalmente, Te Mata es quizás el track más conmovedor del álbum, y uno de los mejores de toda la carrera de Uchis: es un bolero teatral que se eleva con una interpretación intensa y una orquestación solemne, y el clip que lo acompaña muestra a la cantante como una mujer vengativa y poderosa en una atmósfera que homenajea al mismísimo Almodóvar. El resto del tracklist es igual de rico con temas como Heladito y Tu Corazón es Mío, antes de cerrar en una suntuosa fiesta con Dame Beso // Muévete. ¿Qué mejor que un merengue para decir adiós?

En ORQUÍDEAS, Kali Uchis se muestra más versátil que nunca: cautivadora, romántica, sensual, vulnerable, orgullosa y segura de sí misma. Con toques oníricos combina la tradición y la modernidad a partes iguales con su receta híbrida, desinhibida y radical. Este segundo disco en español (aunque es más spanglish, si somos honestos) se presenta como un homenaje diverso a la latinidad, pero más que todo es una muestra del poder de una artista femenina como Uchis, quien nos regala sus anhelos, sus orígenes, sus ideas y sus amores. En sus mejores momentos, ORQUÍDEAS logra combinar producción, letras e interpretación para darnos resultados de primera clase. Cualquiera que sea el idioma que cante a su audiencia, logra hechizar con facilidad gracias a esa voz que se desliza angelicalmente a través de nuestros oídos, y qué gusto es disfrutar de su talento.

Escucha ORQUÍDEAS en su totalidad a continuación: