Snoop Dogg, Young Thug, J. Cole, Lil Peep, A$AP Rocky, Playboi Carti, Ty Dolla $ign, Kodak Black, Future, XXXTentacion, Lil Wayne, Travis Scott, J. Balvin, Post Malone, Gucci Mane, Jaden Smith, Lil Uzi Vert y Trippie Redd. Estas son algunas de las hip-hop superstars con las que nos topamos en un breve recorrido por el minimalista pero impresionante feed de Instagram de Stillz, un joven de raíces colombianas y norteamericanas radicado en Miami, y que desde hace un buen tiempo está encargándose de hacer algunos de los retratos análogos y casuales más fire de toda la Internet. Ah, aún no cumple 20 años.

Su identidad es casi un misterio, pero si te das una vuelta por cualquier show, toque, festival o reunión en donde algún rapero que haya estado haciendo vibrar la escena en los últimos dos años pueda aparecerse sobre el escenario, es posible que te lo encuentres: carga una cámara más vieja que él, con un mango de metal y un flash de esos que le dan a las fotos esa calidad vintage y al mismo tiempo eterna. Su trabajo parece haber salido de los años 80 o de la semana pasada a simple vista, y son tan informales como impactantes.

Así que contactarlo para conversar con él era cuestión de tiempo: mientras andaba de paso por Italia nos respondió algunas preguntas sobre su modus operandi, algunas de sus imágenes favoritas, y cómo una vez casi fotografía a Frank Ocean, pero terminó desapareciendo en el éter como un fantasma.

“Warhol solía trabajar con las mejores celebridades y las personas más influyentes de su tiempo, y me gustaría hacer lo mismo en mi época”.

Stillz, cuéntanos sobre ti. ¿Quién eres, de dónde vienes y cuál es la idea detrás de este proyecto de retratos de hip-hop?

Mi nombre es Matías, soy un artista colombiano-estadounidense residente en Miami en este momento, centrado en la fotografía como mi medio. La idea detrás de esta colección de Polaroids está inspirada en Andy Warhol, un artista que he admirado durante muchos años de mi vida. Mi propósito para la serie Hip Hop es crear una especie de sello en un punto específico en el tiempo para la cultura del hip hop y la música en general, así como la vida de los artistas.

Warhol solía trabajar con las mejores celebridades y las personas más influyentes de su tiempo, y me gustaría hacer lo mismo en mi época. Hago todo esto usando una cámara de los años 70 y utilizando materiales originales, sin edición alguna.

Usas una cámara inmensa para tomar estas instantáneas. ¿Es fácil moverse este equipo para obtener las fotos que deseas?

Definitivamente no es fácil en comparación con una cámara pequeña, pero jamás cambiaría el modelo que uso por nada en el mundo.

En tu feed de Instagram podemos ver que has capturado algunos de los nombres más importantes del género. ¿Cómo empezaste y cuál es tu método para acercarte a toda esta gente?

Hace aproximadamente un año estaba sentado en mi apartamento en Brooklyn, pobre como una mierda. Tratar de encontrarte en la ciudad al mismo tiempo que intentas pagar tus cuentas es algo muy difícil de hacer. Había estado hablando con Matt Zingler (fundador del festival Rolling Loud) por un tiempo sobre cuándo podíamos juntarnos y tomar algunas fotos y, casualmente, él tenía un viaje planeado para Nueva York para el día siguiente.

Así que nos conectamos a lo largo del día y nos dimos cuenta de que compartíamos muchas similitudes, como el amor por la ropa elegante y todo eso. Después de un largo día, me invitó a regresar al hotel con algunos amigos y decidí contarle sobre mi proyecto de Polaroids en el que solo había estado trabajando con amigos y familiares en ese momento. Le tomé una foto a Matt y se enamoró de todo el asunto.

Rolling Loud me ha apoyado plenamente en este proyecto desde entonces, de veras cambiaron mi vida y estoy seguro de que no he visto mucho todavía. Amo a esos chicos, ¡un saludo para Matt y Tariq!

“Hago todo esto usando una cámara de los años 70 y utilizando materiales originales, sin edición alguna”.

Parece mentira que con apenas 19 años, Matías haya podido capturar a estos artistas, incluyendo a algunos que ya no están con nosotros, tales como Lil Peep y XXXTentacion, a quien recuerda de forma particular pues conocerlo fue una experiencia especial para él, y que lo enseñó a no juzgar a nadie por lo que digan los demás.

¿Cuál es tu foto favorita? ¿Tienes alguna anécdota que recuerdes de esa imagen?

Me encantan mis fotos de Jahseh (XXXTentacion). El primer día que lo conocí, no sabía qué esperar de él, había escuchado una mezcla de cosas diferentes acerca cómo era. Nunca olvidaré el momento en que me acerqué a él y la sonrisa que me brindó mientras me preguntaba sobre la Polaroid. No voy a mentir; ese día realmente me enseñó a nunca juzgar un libro por su portada, X es una leyenda para siempre.

¿Hay algún artista cuya foto hayas intentado tomar y que aún falta en tu galería?

Una vez vi a Frank Ocean en un club de Miami. A primera vista, pensé que era Childish Gambino, así que no me molesté en tomar la foto, jajaja. Entonces me dije a mí mismo, ‘espera un segundo’. Cuando me di la vuelta, había desaparecido absolutamente del evento. Frank es como un unicornio en mis ojos.

Tienes un nuevo sitio web por venir. ¿Qué podemos esperar ver allí?

Voy a lanzar impresiones limitados, merchandise y varios otros proyectos locos, ¡los anunciaré pronto!

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