Los surcoreanos están adoptando piedras como mascotas para combatir la soledad
Corea del Sur es uno de los países más sobrecargados de trabajo del mundo, con informes de soledad y agotamiento entre los jóvenes. Así que… ¿Cómo hacen frente al estrés diario? La respuesta parece ser bastante sencillas: las piedras mascota. Para muchos surcoreanos, las rocas son más asequibles que las mascotas tradicionales, y tienen un bajo costo. Tras la pandemia del COVID-19, el encanto de coleccionar piedras ha resurgido, aunque con un toque moderno. Las piedras más pequeñas se han convertido en el objeto preferido de los individuos que buscan compañía. Estas rocas, adornadas con apodos y accesorios personalizados, ofrecen una apariencia de consuelo y conexión en un mundo cada vez más aislado.
En el centro de este fenómeno está el concepto de suseok, o roca del erudito, famosa por sus auspiciosas cualidades durante la Dinastía Joseon. Originalmente un símbolo de prosperidad y refinamiento, el suseok recobró popularidad durante el auge económico de Corea del Sur a finales del siglo XX. Sin embargo, su resurgimiento contemporáneo está entrelazado con un cambio de percepción, de símbolo de riqueza a fuente de consuelo en medio de los desafíos modernos. En un reportaje reciente, WSJ habló con varias personas como Koo Ah-young, de 33 años, que han adoptado las rocas mascota como mecanismo de afrontamiento del estrés laboral y la soledad. Koo, que luchaba contra el agotamiento en su nuevo trabajo de oficina en Seúl, encontró consuelo en su roca mascota, Bang-bang-i, a quien le confía sus problemas diarios y la lleva consigo como fuente de consuelo durante los paseos y sus sesiones de ejercicio.
Las personas que tienen piedras como mascotas tienden a personificarlas. En muchas publicaciones en las redes sociales, ponen fotos de sus piedras como harían con sus animales de compañía. También les ponen apodos, les preparan camas donde descansar, les ponen ropa y las decoran como si estuvieran vivas. La creciente popularidad de las rocas mascota es evidente en plataformas de redes sociales como TikTok, donde los usuarios muestran sus esfuerzos creativos para decorar y cuidar sus piedras. Esta presencia en Internet ha catalizado un mercado para las rocas mascota, haciéndolas accesibles a un público más amplio.
Lamentablemente, la soledad y el agotamiento no son fenómenos nuevos en Corea del Sur, a los que contribuyen factores como la presión económica y laboral. El aumento de los hogares unipersonales y la prevalencia de la cultura del exceso de trabajo subrayan la necesidad de soluciones innovadoras para afrontar los retos sociales. Así que los beneficios terapéuticos de las mascotas van más allá de su valor simbólico. Muchos surcoreanos afirman sentir calma y tranquilidad al interactuar con ellas, ya sea mediante la conversación, el tacto o la expresión creativa. La sensación táctil de sostener una piedra lisa, unida al proceso rítmico de pintarla o decorarla, puede ser profundamente meditativa, proporcionando un respiro muy necesario del estrés de la vida diaria.
Según un informe de abril de 2023 del Ministerio de Igualdad de Género y Familia de Corea del Sur, aproximadamente el 3,1% de los coreanos de entre 19 y 39 años están clasificados como jóvenes solitarios reclusivos. Esta estadística subraya la naturaleza polifacética del problema, con varios factores que contribuyen al sentimiento de aislamiento y fatiga. Así que la adopción de piedras para mascotas representa un alejamiento de las prácticas tradicionales de recolección de piedras, y refleja un enfoque moderno para combatir la soledad y fomentar el bienestar emocional: las piedras mascotas ofrecen una fuente tangible de consuelo y compañía en un mundo cada vez más digital.
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