En los últimos años han surgido una serie de estudios científicos que sugieren beneficios para la salud mental de los hongos mágicos y su ingrediente psicoactivo, la psilocibina. El compuesto psicodélico induce un estado de alteración mental cuando se ingiere, y al parecer, un nuevo estudio revela que se considera bastante segura en comparación con otras drogas psicoactivas, que producen reacciones adversas como ansiedad, paranoia y ataques de pánico. En un estudio publicado en Journal of Psychopharmacology, un análisis de una gran encuesta internacional sobre drogas sugiere que la psilocibina es una droga relativamente segura, ya que solo el 0,2% de los consumidores de hongos mágicos han buscado atención médica de urgencia tras su consumo. Los resultados sugieren además que estos incidentes adversos suelen ser de naturaleza psicológica y se resuelven en 24 horas.

Los investigadores llevaron a cabo un estudio para investigar la prevalencia de las experiencias adversas que resultan en la búsqueda de tratamiento médico de emergencia (EMT) después del uso de psilocibina. La autora del estudio, Emma Kopra, estudiante de doctorado en el King’s College de Londres, y sus colegas analizaron las respuestas de la Encuesta Global sobre Drogas de 2017, una gran encuesta internacional sobre consumidores de drogas, centrándose específicamente en los encuestados que declararon haber consumido setas mágicas en el último año. A los encuestados que habían consumido setas mágicas en el último año se les preguntó si alguna vez habían acudido a los servicios de emergencia tras su consumo. De los 9.233 encuestados que respondieron a esta pregunta sobre el tratamiento médico de urgencia, solo 19 de ellos (0,2%) habían buscado dicho tratamiento. La edad más joven fue un predictor significativo de haber buscado atención médica, mientras que ni el primer uso ni la frecuencia de uso en el último año fueron predictores significativos.

Los síntomas más citados por los solicitantes de atención médica fueron psicológicos: Ansiedad/pánico (68%), paranoia/suspiración (68%) y ver/escuchar cosas (42%) fueron los tres síntomas más importantes. Sin embargo, se produjeron algunas reacciones físicas preocupantes, ya que el 37% informó de que se había desmayado o perdido el conocimiento, el 32% de que había tenido dificultades para respirar y el 26% de que había sufrido convulsiones. Ocho de los encuestados que informaron de que habían acudido a la emergencia fueron ingresados en el hospital, y todos ellos, excepto uno, dijeron que habían vuelto a la normalidad en 24 horas. La mayoría de los encuestados que acudieron a la emergencia afirmaron haber consumido otras sustancias en la misma sesión que las setas mágicas, con un 37% que declaró haber consumido cannabis y un 32% que declaró haber consumido alcohol. Cuando se les preguntó por qué consideraban que se había producido la experiencia adversa, las razones más citadas fueron estar en la mentalidad equivocada (47%), estar en el lugar equivocado (37%) y la mezcla de sustancias (37%).

“Ninguna droga está totalmente libre de riesgos, pero en relación con la mayoría de las drogas de uso recreativo, las setas de psilocibina demuestran un buen perfil de seguridad basado en la tasa de búsqueda de tratamiento médico de emergencia en esta muestra”, dijo Kopra. “Descubrimos que la mayoría de las reacciones adversas eran de naturaleza psicológica y, lo que es más importante, eran de corta duración. Según las razones percibidas para estas experiencias, el riesgo de reacciones adversas puede reducirse con ciertas precauciones de seguridad, como asegurarse de estar en el estado mental (‘set’) y el entorno físico (‘setting’) adecuados, así como evitar mezclar sustancias. A pesar de todo, quizás debido a sus complejos y profundos efectos psicológicos, las respuestas a los psicodélicos son difíciles de predecir con gran certeza y a veces se producen reacciones adversas incluso con un uso cuidadoso”.

En general, los autores del estudio sugieren que las reacciones adversas graves a las setas mágicas son muy raras y tienden a ser de corta duración. “La psilocibina se está investigando actualmente en ensayos clínicos para afecciones de salud mental en todo el mundo, incluso en nuestro departamento”, dijo Kopra. “Es importante establecer una distinción entre el uso de la psilocibina en entornos clínicos o de investigación y el uso recreativo de las setas mágicas, con consideraciones de seguridad y perfiles de riesgo parcialmente superpuestos pero distintos”.

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