Una de las batallas más grandes e importantes entre la policía y los manifestantes de Hong Kong se llevó a cabo luego de que voceros del gobierno de la ex colonia británica intentaran reabrir uno de los puentes más importantes de la ciudad (el túnel Cross-Harbour, edificado bajo el agua, que une el sur de la península de Kowloon con la isla) e informaran que usarían balas de verdad si los protestantes no dejaban de lanzar cócteles molotov. “Si no dejan de atacar a la policía con armas letales, los agentes no tendrán más remedio que usar la mínima fuerza, incluyendo munición real en respuesta”, indicaron voceros de la policía por medio de un comunicado.

Posteriormente, los funcionarios policiales cerraron todas las entradas de la Universidad Politécnica, donde se llevaba a cabo la concentración, y arrestaron a 60 personas en el Museo de Ciencias, la principal entrada al campus. No obstante, la aprehensión de dichos manifestantes no fue tarea fácil, pues desde el fin de semana, los protestantes usaron gigantes tirachinas y arcos que expulsaban fechas encendidas con fuego en contra de los policías. Un funcionario fue herido tras recibir un flechazo en la pierna.

VIDEO: ?? Hong Kong anti-government protesters inside Hong Kong #PolytechnicUniversity earlier Monday, as riot police surrounded the building and made arrests outside the campus pic.twitter.com/KCgmdfqAgR

— AFP news agency (@AFP) November 18, 2019

Una nueva estrategia de la policía de Hong Kong les ayudó a identificar a los manifestantes, pues usaron tanques lanza-agua con tinta azul para marcarlos. Los uniformados continuaron intentando desalojar el túnel, pero los manifestantes se refugiaron tras paraguas (uno de los símbolos de la protesta) y prendieron fuego a los escombros, lo que generó pequeñas explosiones.

Sin embargo, la policía recurrió a una nueva táctica: el implemento de lo que pareciera ser un arma sonora, o como fue definido en la prensa local, un “aparato acústico de larga distancia”, que de acuerdo con la agencia Reuters, produce un sonido muy agudo que aturde los oídos de los manifestantes.

VIDEO: ?? Hong Kong anti-government protesters try to use their umbrellas to shield themselves as riot police use tear gas and make arrests outside the city’s #PolytechnicUniversity pic.twitter.com/SO5Uwp9ZX5

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— AFP news agency (@AFP) November 18, 2019

Este enfrentamiento entre policías y manifestantes ocurrió un día después de que alrededor de 100 funcionarios de ejercito chino salieran de sus cuarteles para limpiar las avenidas que se han visto severamente afectadas por los recientes disturbios.

Pese a los arrestos, los manifestantes pro-democracia de Hong Kong ganaron una batalla judicial, luego de que el Tribunal Superior de Justicia dictaminara como inconstitucional la prohibición de máscaras durante las protestas. La propuesta hecha por Carrie Lam, la canciller de la isla, quien buscaba identificar a los participantes más radicales, fue catalogada como excesiva. Los jueces Godfrey Lam y Anderson Chow declararon lo siguiente:

“Consideramos que está claro que la medida adoptada excede lo que es razonablemente necesario para la aplicación de la ley, de la investigación y del enjuiciamiento de manifestantes violentos, incluso en las circunstancias turbulentas imperantes en Hong Kong, y que no logra un equilibrio razonable entre los beneficios sociales promovidos y los derechos protegidos”. 

Estadísticas recientes muestran que, desde el inicio de las protestas, más de dos mil personas han resultado heridas, y que poco más de 4.500 manifestantes han sido arrestados. Además, una persona falleció en enfrentamientos con funcionarios policiales y otra resultó severamente herida. Adicionalmente, nueve manifestantes se han quitado la vida en suicidios como forma de protesta en contra del gobierno continental chino y por la libertad de Hong Kong.

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